Finlandia: Było Allegro, będzie Pendolino Plus

Zgodnie z wcześniejszymi zapowiedziami jednostki Pendolino, które do początku 2022 r. kursowały z Helsinek do Sankt Petersburga, pod koniec bieżącego roku powrócą na tory. W nowych barwach będą obsługiwać połączenia Kolei Fińskich z Helsinek do Turku i Oulu. Na ich pokładzie będzie można podróżować na miejscach nowej, luksusowej klasy Extra Plus.

Więcej luksusu w podróżach służbowych

Nowa będzie również kategoria połączeń – Pendolino Plus, adresowana głównie do klientów biznesowych. Jej wyróżnikiem mają być – między innymi – specjalne przedziały do pracy, dostępność asystentów obsługi, a także możliwość zamawiania posiłków z dostawą do miejsc siedzących. Pociągi Pendolino Plus mają częściowo zastąpić niektóre obecne kursy IC i Pendolino, a częściowo kursować w nowych godzinach. Czas przejazdu i stacje pośrednie mają pozostać bez zmian. Szczegóły dotyczące rozkładu jazdy zostaną podane na przełomie wiosny i lata.

Cztery EZT, o których mowa, zostały wyprodukowane w Finlandii przez Alstom, a przez użytkownika oznaczone serią Sm6. Każdy z nich rozwija prędkość do 220 km/h i może pomieścić 337 pasażerów na miejscach siedzących.

Przestój spowodowany wojną

Pojazdy obsługiwały połączenie Helsinki – Sankt Petersburg od grudnia 2010 r. Ich wprowadzenie do eksploatacji pozwoliło skrócić czas przejazdu 450-kilometrowej trasy między tymi miastami z 5,5 do 3,5 godziny. Uruchomieniu pociągów pod handlową nazwą Allegro towarzyszyło – między innymi – uproszczenie kontroli granicznej, co było wyrazem uważanego wówczas za możliwe zbliżenia politycznego między państwami Zachodu a Rosją.

Po rosyjskiej napaści na Ukrainę, w marcu 2022 r., strona fińska zdecydowała o zawieszeniu połączeń kolejowych z państwem-agresorem. Wkrótce potem Koleje Fińskie zapowiedziały całkowite zakończenie współpracy ze swoim rosyjskim odpowiednikiem, w tym – przewozów przez granicę (również towarowych). Pozostały po Allegro tabor planowano przekazać Kolejom Ukraińskim, co jednak okazało się niemożliwe z powodów prawnych – ich właścicielem była spółka joint venture z udziałem kapitału rosyjskiego. Dopiero w grudniu 2023 r. EZT zostały przejęte przez Koleje Fińskie, które przeprowadziły niezbędne po okresie odstawienia przeglądy i naprawy.